محققان ناسا معتقدند، با بهره‌برداری از تلسکوپ‌های فضایی جدید و پیشرفته، می‌توان به کشف حیات فرازمینی تا 20 سال آینده امیدوار بود.

 در میزگردی که توسط ناسا در واشنگتن برگزار شد، نقشه‌راه این سازمان برای جستجوی حیات فرزمینی مورد بررسی قرار گرفت؛ این نقشه شامل استفاده از تلسکوپ‌های فضایی موجود و ساخت و بهره‌برداری از چند تلسکوپ جدید است.

به گفته «سارا سیگر» استاد فیزیک و علوم سیارات در موسسه فناوری ماساچوست (MIT)، تلسکوپ‌های پرقدرت فضایی به بررسی و کشف ویژگی‌های سیارات فراخورشیدی در مدار ستارگان موجود در کهکشان راه شیری کمک می‌کنند.

نقشه‌راه ناسا برای کشف حیات فرازمینی شامل پرتاب ماهواره TESS‌ در سال 2017، تلسکوپ‌ فضایی جیمز وب در سال 2018 و احتمالا پرتاب تلسکوپ بررسی مادون قرمز میدان گسترده (WFIRST_AFTA)‌ در اوایل دهه آینده است.

از زمان پرتاب تلسکوپ فضایی کپلر در سال 2009 تاکنون بیش از 5000 سیاره فراخورشیدی بالقوه شناسایی شده‌اند که وجود 1700 سیاره تاکنون تأیید شده است.

کپلر همچنین موفق به کشف نخستین سیاره شبه‌زمین در منطقه قابل سکونت ستاره میزبان با احتمال وجود آب به شکل مایع شد.

به گفته محققان، از مجموع میلیون‌ها سیاره فراخورشیدی در کهشکان راه شیری، احتمال کشف حیات فرازمینی دور از انتظار نیست و احتمالا تا 20 سال آینده موفق به کشف نشانه‌ای از حیات خواهیم شد، اما حیات فرازمینی می‌تواند در جایی خارج از منظومه شمسی وجود داشته باشد.