مأموریت هواپیمای فضایی جاسوسی نیروی هوایی آمریکا پس از حضور 600 روزه در مدار زمین پایان یافت.

 هواپیمای فضایی نظامی X-37B در 11 دسامبر 2012 در قالب یک مأموریت آزمایشی محرمانه توسط موشک اطلس 5 به فضا پرتاب شد.

طول هواپیمای فضایی X-37B حدود 8.8 متر و طول بال آن 4.57 متر است. با استفاده از پنل‌های خورشیدی که سطح بال‌ها را پوشانده‌اند، امکان پرواز طولانی‌تر هواپیما فراهم می‌شود که این قابلیت در مأموریت‌های جاسوسی و شناسایی کاربرد دارد.

جزئیاتی از مأموریت این هواپیمای جاسوسی در مدت یک سال و 9 ماه اقامت در مدار زمین منتشر نشده است؛ با این حال پیش‌بینی می‌شود که این اقامت طولانی‌مدت، بخشی از یک مأموریت مهم نظامی در آینده نزدیک است.

نیروی هوایی آمریکا طی چند سال اخیر سرمایه‌گذاری زیادی در بخش نظامی‌سازی فضا و توسعه برنامه‌های فضایی انجام داده است.