محققان امیدوارند با پرتاب ماهواره سنتینل (Sentinel) به فضا تا سال 2018، اطلاعات دقیقی در خصوص مدار حرکتی سیارک‌های تهدیدکننده زمین بدست آورند.

 سه فضانورد اسبق شاتل فضایی آمریکا و کپسول فضایی سایوز، بنیاد B612 را تشکیل داده‌اند؛ این شرکت خصوصی اجرای پروژه تحقیقاتی برای محافظت از زمین در برابر حملات سیارکی را برعهده دارد.

از سال 2000 تا 2013 زمین شاهد 26 حمله سیارکی و وقوع انفجارهای نسبتا شدیدی در مقیاس انفجارهای اتمی از یک تا 600 کیلوتن بوده است.

یکی از شدیدترین حملات سیارکی یک قرن اخیر در سال 1908 بر فراز منطقه تونگاسکای سیبری بوقوع پیوست که شدت این انفجار معادل 15 هزار تن تی‌ان‌تی بوده و مساحتی بالغ بر 2000 کیلومتر مربع از جنگل‌های منطقه را نابود کرد.

محققان تأکید می‌کنند که راه حل نجات زمین از این حملات سیارکی، ساخت تلسکوپ مادون قرمز برای رهگیری مسیر حرکت سیارک‌های خطرناک است.

مأموریت تلسکوپ فضایی سنتینل که سال 2018 به فضا پرتاب خواهد شد، شناسایی نقاط و مسیرهای آینده و قابل پیش‌بینی حرکت سیارک در اطراف مدار زمین است.

محققان امیدوارند با کمک ماهواره سنتینل در سال نخست مأموریت حدود 200 هزار سیارک خطرناک را شناسایی کرده و تا سال 2024 نیز مسیر حرکت 500 هزار سیارک تهدید کننده زمین را مشخص کنند.