تیمی از محققان توانسته‌اند درخشان‌ترین کهکشان کشف‌شده تاکنون در جهان اولیه را شناسایی و همچنین شواهد قدرتمندی را از وجود نخستین نسل ستارگان در آن ارائه کنند.

 محققان موسسه فیزیک نجومی و علوم فضایی، دانشکده علوم دانشگاه لیزبون پرتغال و رصدخانه لایدن در هلند به بررسی جهان اولیه و دوره یونیزه‌شدن مجدد در حدود 800 میلیون سال پس از انفجار بزرگ پرداختند.

کهکشان تازه کشف شده CR7 که در فاصله 13 میلیارد سال نوری قرار گرفته، سه برابر درخشان‌تر از درخشاترین کهکشان دور شناخته‌شده تاکنون است.

محققان برای این کشف از رصدخانه کک استفاده کردند.

آن‌ها با آشکارسازی قطعه به قطعه کهکشان CR7 دریافتند که نه تنها درخشانترین کهکشان دوردست را کشف کرده‌اند، بلکه همچنین فهمیدند که این کهکشان از همه ویژگی‌های مورد انتظار از ستارگان جمعیت سوم که نخستین اتم‌های سنگین را شکل داده و منجر به تولد حیات شده، برخوردار است.

درون CR7 خوشه‌های آبی‌تر و گاهی قرمزرنگ‌تر ستاره‌ای کشف شد که نشان‌دهنده شکل‌گیری ستارگان جمعیت سوم به شکل موجی است.

آنچه محققان بطور مستقیم مشاهده کردند، موج آخر ستارگان جمعیت سوم بود که نشان می‌دهد کشف چنین ستارگانی بسیار ساده‌تر از تصورات پیشین است. آن‌ها در میان ستارگان عادی در کهکشان‌های درخشان‌تر قرار دارند، نه در کهکشان‌های کوچک و کم‌نور که شناسایی آن‌ها بسیار مشکل است.

نتایج این کشف در مجله Astrophysical منتشر شده است.