با افزایش کاربرد پهپادها در شهرها، ناسا قصد دارد برنامه مدیریت ترافیک ویژ‌ه‌ای طراحی کند که یک سیستم کنترل ترافیک هوایی جداگانه برای هواپیماهای بدون سرنشین در حال پرواز در ارتفاع 120 تا 150 متری بالای زمین محسوب می‌شود.

 کاربرد پهپاد‌ها به عملیات نظامی و شناسایی محدود نمی‌شود؛ از این هواپیماهای بدون سرنشین برای نظارت بر ترافیک جاده‌ای، سمپاشی در مزارع کشاورزی، تحویل آسان سفارش‌های اینترنتی از جمله کتاب و پیتزا استفاده می‌شود!

ناسا با هدف کنترل رشد روزافزون استفاده از پهپادها، بدنبال توسعه سیستم کنترل ترافیک این هواپیماهای کوچک است.

برخلاف برج مراقبت (اتاق کنترل ترافیک‌هوایی)، سیستم کنترل ترافیک پهپادها کاملا بصورت خودکار عمل می‌کند؛ در این سیستم از رایانه و الگوریتم‌های مختلف برای تعیین مسیر پرواز پهپادهای مختلف استفاده می‌شود که از برخورد آنها با یکدیگر یا برخورد با بالگردها جلوگیری می‌کند.

«پاریمال کوپاردکار» محقق ارشد ناسا تأکید می‌کند: درصورتیکه تنها یک پهپاد در آسمان یک منطقه به پرواز دربیاید، مشکل خاصی وجود ندارد، اما حضور همزمان چند پهپاد در یک حریم‌هوایی مشخص قطعا خطراتی را در پی خواهد داشت.

مراحل طراحی و آزمایش این سیستم در نزدیکی منطقه Moffat Field در کالیفرنیا انجام می‌شود. هنوز زمان دقیقی برای ورود این پهپادها به خیابانها اعلام نشده اما احتمال می‌رود تا سال 2015 اولین نسل از آنها مورد بهره‌برداری قرار بگیرد.