رقابتهاي پارالمپيك 2012 لندن روز پنج‌شنبه، در جشني با هدف تغيير درك جهاني از ناتواني، با مراسم بزرگداشت پيروزي توانايي انسان در غلبه بر فرصتهاي به نظر غيرممكن آغاز شد. در اين مراسم پروفسور «استفان هاوكينگ»، فيزيكدان بزرگ انگليسي كه هيچگاه به عدم تحرك خود اجازه نداده كه باعث عقب ماندن وي شود، در مركز صحنه قرار گرفته و تماشاچيان را به سفري در زمان با تمركز بر اكتشافات بزرگ علمي و همچنين مبارزه طولاني و اغلب دشوار براي برابري توسط فعالان و ورزشكاران از كارافتاده برد.ورود «هاوكينگ» به اين مراسم براي مردي كه بيشتر در سالن‌هاي آكادميك فعاليت دارد، تا حدي جالب بود. اما وي تقريبا به ستاره اين نمايش تبديل شد و با استفاده از يك صداي از پيش ضبط شده اظهار كرد: رو به بالا و به ستارگان نگاه كنيد، نه به پائين و پاهاي خود. تلاش كنيد تا آنچه را مي‌بينيد را به واقعيت تبديل كنيد. كنجكاو باشيد.«هاوکینگ» مبتلا به بیماری اسکلروز جانبی آمیوتروفیک است، وضعیتی که پس از سال‌ها پیشرفت بیماری در بدن، او را به صورت یک فلج کامل درآورده‌ است.روزنامه تلگراف به نقل از وي نوشت: از زمان آغاز تمدن، انسانها در تلاش براي درك نظم زيربنايي جهان بوده‌اند. چرا جهان بدين گونه بوده و چرا اصلا به وجود آمده است.با وجود گذراندن اكثر عمر خود بر روي ويلچر و صحبت از طريق يك رايانه هوشمند، جستجوي اين فيزيكدان نظري براي اسرار جهان، او را يكي از مشهورترين دانشمندان جهان كرده است.«هاوكينگ» زماني اظهار كرده بود: من مطمئنم كه از كارافتادگي من يكي از دلايل مشهور شدن من است. مردم جذب نيروهاي محدود فيزيكي من و طبيعت وسيع جهاني كه با آن در مقابله هستم، شده‌اند.

استفان هاوكينگ در مراسم افتتاحيه رقابتهاي پارالمپيك 2012 لندن