مطالعه صورت گرفته توسط محققان استرالیایی نشان می‌دهد، کهکشان راه‌شیری تا پنج میلیارد سال دیگر توسط کهکشان آندرومدا خورده خواهد شد.

 همه کهکشان‌ها با کشیده شدن در گرد و غبار، گازها و آوار کیهانی، رشد کرده و ستارگان جدید تولید می‌کنند؛ اما با افزایش سن و رشد کهکشان، توانایی تولید ستارگان جدید کاهش پیدا می‌کند.

کهکشان برای افزایش جرم، مجبور به بلعیدن کهکشان‌های کوچکتر می‌شود.

محققان مرکز بین‌المللی تحقیقات نجوم رادیویی به سرپرستی دکتر «آرئون روبوتام» از دانشگاه وسترن استرالیا، الگوی رشد 22 هزار کهکشان را مورد بررسی قرار دادند.

نتایج این مطالعه نشان می‌دهد، کهکشان راه‌شیری دیگر قادر به تولید ستارگان تازه نبوده و باید به ستاره‌خواری کیهانی متوسل شود.

راه‌شیری برای ادامه حیات تا چهار میلیارد سال دیگر دو کهکشان کوتوله همجوار – ابر ماژلانی کوچک و بزرگ – را خواهد بلعید، اما خودش تا پنج میلیارد سال دیگر توسط کهکشان آندرومدا خورده خواهد شد!

نتایج این مطالعه در مجله Notices of the Royal Astronomical Society منتشر شده است.