هواپیمای فضایی رباتیک X-37B نیروی هوایی آمریکا پس از حضور 22 ماهه در مدار زمین، طی چند روز آینده به مأموریت خود پایان داده و بر روی زمین فرود می‌آید.

 هواپیمای فضایی بدون سرنشین X-37B ظاهری شبیه شاتل فضایی دارد که توسط شرکت بوئینگ ساخته شده است؛ طول هواپیما 8.8 متر و طول بال ها 4.5 متر است.

سرعت این هواپیمای فضایی رباتیک 25 برابر سریعتر از سرعت صوت است؛ هواپیما توسط موشک به مدار زمین منتقل شده و مانند هواپیما بر روی باند فرود می‌نشیند.

مأموریت سری و طبقه‌بندی شده هواپیمای فضایی X-37B از سال 2010 آغاز شد؛ این هواپیما در سومین مأموریت در دسامبر 2012 به مدار زمین منتقل شد و اکنون پس از 22 ماه تا چند روز آینده به زمین باز می‌گردد.

زمان و ساعت دقیق فرود در پایگاه نیروی هوایی واندنبرگ در کالیفرنیا بستگی به شرایط آب و هوایی و فنی دارد، اما این فرود احتمالا طی هفته جاری انجام خواهد شد.

هیچ جزئیاتی از مأموریت سری X-37B منتشر نشده است، اما به نظر می‌رسد که وظیفه این هواپیما در اصل جاسوسی از فضا و بررسی ماهواره‌های کشورهای دیگر باشد.

مقامات نیروی هوایی آمریکا استفاده از این هواپیمای رباتیک را بعنوان «سلاح فضایی» برای آسیب‌زدن به ماهواره‌های کشورهای دیگر رد کرده‌اند.