دانشمندان فسیل جدیدی کشف کرده‌اند که تصور می‌شود حاوی قدیمی‌ترین شواهد از عضلات حیوانات باشد.

 قدمت این فسیل غیرمعمول به 560 میلیون سال پیش بازمی‌گردد و در نیوفاوندلند کانادا کشف شده است. محققان معتقدند این فسیل به دلیل وجود تقارن چهارلایه و مشخصه‌های دیگر به گروهی از حیوانات مانند مرجان‌ها، شقایق دریایی و عروس دریایی تعلق داشته است.

فسیل جدید حاوی تعدادی از قدیمی‌ترین بافت‌های عضله‌ای است و این دستاورد علمی دارای مضامین مهمی برای یافتن منشا حیوانات است زیرا نشان می‌دهد آن‌ها زودتر از آنچه تصور می‌شد، ظهور کرده‌اند.

دانشمندان معتقدند منشا، تکامل و گسترش حیوانات در طول «انفجار کامبرین» آغاز شد. این دوره، دوره رشد تکاملی سریع است که حدود 541 میلیون سال پیش آغاز شد؛ با این حال در دهه‌های اخیر کشف ردپاهای حفظ‌شده، شواهد شیمیایی در صخره‌های قدیمی‌تر و مقایسه مولکولی نشان داده حیوانات دارای قدمتی بسیار طولانی‌تر هستند.

فسیل جدید Haootia quadriformis نام دارد و قدمت آن به عصر Ediacaran یعنی 635 تا 541 میلیون سال پیش بازمی‌گردد. دانشمندان معتقدند این یکی از قدیمی‌ترین فسیل‌هایی است که شواهدی از وجود عضله را در خود جای داده است.